Молодой чабан недавно вернулся из армии, и весной приехал в степь. Помогает по хозяйству дяде, но уже заводит свои собственные стадо и небольшой табун. Труд нелёгкий, но дающий материальный достаток, когда хозяйство станет основательным.

Когда на один водопой одновременно сходятся несколько табунов, право очереди решают между собой вожаки. До серьёзных столкновений не доходит, лишь демонстрация силы и смелости.

Жизнь в Прикаспийских полупустынях сосредоточилась в песках, где есть колодцы с чистой водой. Здесь пастухи устраивают водопои для лошадей и скота, здесь же строят свои дома.