Монгун-Тайгинский кожуун, один из красивейших высокогорных районов Тувы, расположен на юго-западе республики. Назван по имени видимой здесь отовсюду высочайшей горы Тувы - Монгун-Тайги, высотой 3970м. Название говорит за себя - Серебряная гора, так сверкают на солнце покрывающие её ледники.

Места для стоянок тывинцы выбирают поближе к воде.

На летних стоянках живут в юртах.

В прошлом часть монгольского Алтая, в середине 20 века район был передан в состав Тувинской Народной Республики, а затем вместе с Тувой вошел в СССР.

Традиционные люльки по-прежнему используются в каждой семье.

Дети школьного возраста большую часть года живут в отдельном посёлке-интернате, построенном сообща многими семьями.

Слово «Тайга» пришло из тюркского языка, и означает как раз не привычный нам тёмно-хвойный лес, а наоборот, у тюрков это горы, часто безлесые или редколесные. Но русские казаки, осваивавшие сибирские просторы, применили слово к лесистым долинам рек и ручьев у подножий горных массивов. Так и сложилось в русском языке, что тайга - это прежде всего лес, состоящий в основном из елей, сосен и лиственниц. Здесь, среди высокогорных степей, лугов и каменных развалов Монгун-Тайги редкий лес растёт лишь в долинах бурных и холодных рек.

Пельмени со свежей бараниной удались Арине на славу.

Вкусный домашний хлебушек пекут прямо в печках-буржуйках.

Заселён трудный для жизни район не плотно: около 6 тысяч человек сосредоточились в двух посёлках, Мугур-Аксы и Кызыл-Хая, и по кочевым стоянкам на высокогорных пастбищах. Люди в основном заняты овцеводством и разведением сарлыков - так называют здесь яков. Сарлыки - гордость монгун-тайгинцев - дают молоко, масло, творог, мясо и шерсть.

Семья-"тысячники". Администрация Тувы поддерживает традиционное скотоводство, награждает призами, премиями и грамотами.

Увидеть жизнь чабанов и их семей, у которых самые крупные стада сарлыков, и было основной задачей поездки в сентябре 2011 года в столь далёкий от больших городов край.

Брат Арины, иногда приезжает помочь по хозяйству.

Возле целебного источника в горах построили избушку, с печкой. Здесь могут остановиться все приезжающие на лечение.

Добираться пришлось долго и сложно. Самолётом до Абакана, потом машиной в Кызыл, дальше на «УАЗике» ещё 7-8 часов грунтовки в сторону Мугур-Аксы. Но не посёлок был целью, едем дальше в горы, пока ещё может проехать видавший сложности трудяга российских бездорожий, а там уже и лошадями часиков 5 до высокогорных пастбищ. Местами было страшно идти над обрывами, чувствуя как проскальзывают по сыпучим склонам копыта нагруженного мной и моими вещами коня. От непривычки к верховой езде жутко болели колени. Нелегко давались вброд бурные и обжигающе холодные горные речки. После непрерывной дороги в течение суток от Москвы до высокогорной стоянки, свалиться от усталости не дали лишь улыбки и радушие встретивших хозяев-чабанов.

Пастбища хозяйства Арины.

Часть стада Арины.

В Туве есть чабанские семьи, у которых в хозяйстве больше 1000 голов разного скота, их здесь называют «тысячниками». Хозяйка первой точки, Арина - «тысячница», у неё 1300 голов овец и коз, и 64 сарлыка, из которых больше 20 дойных коров. Как она одна умудряется со всем этим управляться, я и сейчас не понимаю. Муж погиб несколько лет назад, Арина осталась одна, со стареньким и уже слабым отцом. Вокруг зимней стоянки, маленькой бревенчатой избушки, широкие просторы склонов-пастбищ и рядом загоны для скота. Вставая до света, как и положено фотографу, встречал Арину за работой - дойкой сарлыков. Собираясь спать после захода солнышка, видел ещё работающую Арину. Спрашивал, устаёт ли она - она не знает что такое усталость, это просто её жизнь. Мягкая улыбка не сходит с лица. Показывает ягнят - радуется, угощает пельменями - сияет. Угощает чаем с молоком - пьёшь, а пиала снова полная. Дома чисто и уютно, всегда есть арака для гостей.

Племянник Арины. У тывинцев принят особенный бескровный и безболезненный метод забоя скота. Острым ножом далают небольшой разрез на брюхе, потом пальцами обрывают артерию. Баран как-будто засыпает и даже не дёргается.

Сарлыков, как называют тывинцы яков, используют ещё и как вьючных животных. Для этого выбирают и обучают отдельных быков. Один сарлык несет до 400 кг груза, и хорошо знает хозяйские маршруты.

Про араку особенное слово. В каждой юрте делают молочную водку - араку. Молоку яка дают хорошо прокиснуть, в тазике ставят на печь-буржуйку, сверху специальную бочку без дна (шурун), накрывают тазом с холодной водой, чтобы пары в шуруне конденсировались и капали на плоский деревянный каплесборник с выводящим каналом наружу. Снаружи ёмкость, куда стекает свежая арака. Напиток получается не очень крепкий, процентов 15-20 алкоголя, пьют его целой пиалой, снова наполняют и передают пиалу по кругу гостей.

Посёлок-интернат для детей чабанов построили в долине, доступной всем семьям.

В первых числах сентября в редком лесу Монгун-тайги появляются красивые жёлтые пятна. Вместе с желтизной приходят ночные морозы.

За два дня в гостях у Арины набрал пару килограмм излишка в теле. Свежая баранина, сарлычья сметана, домашний хлеб - всё необыкновенно вкусно. И снова в дорогу. Лошади, броды, склоны-сыпуны, сползающий боком УАЗик и холодок страха. Тяжёлый, местами опасный и совсем рискованный маршрут. Но других дорог нет. Как-то раз выручил спутниковый телефон, по нему вызвали подмогу, замерзая ночью на перевале со сломанной машиной. На пути встречаем посёлок-интернат для детей чабанов, его построили вместе несколько семей, объединившихся в сельхозпотребкооператив. Дальше ещё семья «тысячников», на этот раз большая, и снова тёплый приём и вкусное угощение. И снова дорога. Ночуем когда в палатке, и к утру от мороза стынут в спальнике ноги, когда в старенькой избушке, из которой за час в многочисленные щели выдувается всё натопленное тепло.

Склоны гор Монгун-Тайги красивы своим минимализмом.

Добираемся до следующей цели - высокогорного озера Хиндиктиг-Холь. На высоте почти 2400м, возле границы с Горным Алтаем, лежит потрясающее своей синевой крупное озеро, название которого переводится с тувинского как «озеро-пуп», благодаря двум островкам. В озере ловится не крупный, но вкусный хариус. Здесь всегда сильны ветры, и поймать миг тишины, снять появившееся прекрасное отражение высокой блестящей горы оказалось редкой удачей. Мне повезло, тишина улыбалась всего пять минут, но в нужный предзакатный час. И больше, за целые сутки на берегу, безветрия не было совсем.

Тихое утро на пастбищах. Начинается осень, и лиственницы слегка подёрнулись желтизной.

Пока писал, поймал себя на мысли, что мало, очень мало времени выделил на эту поездку. Думаю, что и как ещё хочу фотографировать, что не успел, или что не удалось с первого раза. Хороший повод съездить снова, увидеть знакомые приятные лица, подарить им удавшиеся фотографии, и поработать ещё - новые лица, новые пейзажи. Тува удивительно разнообразна и богата интересными сюжетами для фотографирующих путешественников.

Олег Смолий, 2012г.